英語を続けるのが難しい、と感じている人は多いでしょう。
フルタイムで働いているビジネスパーソンであれば、なおさら。
しかし、忙しくても英語を身に付けている人もいる。
その違いは何か？と感じたことはありませんか？
- やる気の違い
- 努力できるすごい人
- 才能、センス
が原因と感じて、「自分には英語は無理だ」とあきらめる人は多いです。
しかし、これは違います。
英語の上級者はみんな、英語の学習をうまく「習慣化」させています。
人間は習慣の生き物です。
逆にいえば、英語学習を習慣にできれば、英語は成功したとも言えるでしょう。
どうやったら英語を習慣にできるのか、ということについて書いていきますね。
本記事を書いた人
私は日課として、洋書だけでなく、さまざまなジャンルの本を読んでいます。習慣化に関する書籍も、今までたくさん読んできました。
英語学習を継続できた実体験、本で得た知識をふまえて、この記事でお伝えしていきますね。
目次
なぜ習慣化すると英語が続けられるのか
考える余地がない
あなたは「今日、歯を磨こうかな？やめとこうかな？」と考えますか？
考えませんよね。
ほとんどの人は、ごはんの後や夜寝る前などに、何も考えず、歯を磨いているでしょう。
この「何も考えず」というのがポイントです。
英語学習がなぜ挫折するのかというと、
今日英語やろうかな？やめとこうかな？
と「考える余地」があるからです。
考える余地があると
「今日はしんどいからやめとこう」
「今日は忙しかったしな・・・」
「明日は時間があるから、明日やろう」
「週末にやろう」
などと、無数の選択肢が浮かびます。
歯磨きのように習慣化してしまうと、「やろうかな？やめとこうかな？」と考える余地なく、何も考えずに、洗面所に向かって歯ブラシを手に取り、歯磨き粉をつけて、歯を磨く・・・という一連の行動をしていると思います。
会話したり、他のことを考えたりしながらでもできますね。
忘れることがない
歯磨きを忘れることはまずありませんよね？（泥酔していたりなどは除き 笑）
基本的には、習慣化された行動の特徴として「終わらせないと違和感がある」というものがあります。
例えば、歯磨きをしないことには気持ち悪くて夜寝られない！という感覚を持つ人は多いと思います。
人によって習慣は色々ですが、
- 香水を付けないと家を出られない
- 食事をした後はすぐに食器洗いをしないと気になる
- お昼ごはんの後には必ずデザートを食べる
など、無意識のうちに習慣化していることは多いはずです。
習慣は毎日の生活の45％を占めており、私たちはふだん、何も考えずに習慣を行っています。
Duke Universityで、行われた研究によると
習慣のうち45％は、毎日同じ場所で行われているということです。
エネルギーを消費しない
いちど習慣にしてしまうと、「やらなきゃ～」って考えなくても、体が勝手に動いてその行動をやる体勢にもっていってくれます。
さっき挙げた、歯磨きの例ですね。他のことを考えながらでも、体が勝手に動いて歯磨きを終わらせてくれます。
脳は1日に3万5千回も「決断」をしているらしいですので、普通の生活をしているだけでも、脳は決断に疲れてしまっています。
「やろうかな？やめようかな？」という考える余地があるだけで、これもすでに脳にとって「疲労」につながるわけです。
「やらない」と決めたとしても、罪悪感につながったり「あー、やっていればよかったなー」と後悔したり。
なので、「何も考えず」習慣として、淡々と行うのがエネルギー効率からみてもベストなのです。
英語学習を習慣化させる具体的なやり方
習慣化するのにかかる時間
1つの行動を習慣化するのにかかる時間は、一説では1か月と言われています。
さらに歯磨きのように「やらないと気持ち悪い」レベルまで持っていくには、3か月以上はかかるのではないか、というのが私の意見です。
この習慣付けがしっかり定着すると、英語学習はもう勝ったようなものです。
ここまで行くまでに挫折してしまう人がほとんどなのです。
まずは習慣化させることにフォーカスする
英語の学習を始める前に「どういう勉強をしよう・・・」ということで延々と悩んで、なかなかスタートしない人が居ますが、
「まずは勉強の習慣付け」ということを一番優先させましょう。
小さなことから始める
ここでいう「勉強」とは机に座ってやる勉強のみを指すのではなく、
- ちょこっと単語を覚える
- 通勤時間に英語を聞く
などでも良いです。
これはまったくイチから始める人だけではなく停滞期・マンネリ気味・一度挫折した人にも有効です。
習慣化させるのはけっこう時間がかかるので、内容は気にせず、とにかく毎日少しでも続けてみる、ということをまず始めるわけです。
こういった小さい学習については、こちらの記事に詳しく提案していますので、ぜひご参照ください。
内容を問わず、とにかく続ける
そして内容については試行錯誤を続けます。
新しい勉強法に飛びついては、諦めて・・・というやり方を批判する人もいますが、
私はそれも基本的には良いと思っています。
だって、自分に合っている勉強法って、実際にやってみなければ絶対にわからないものです。
たとえ少しの間だったとしても、英語の勉強にはかわりなく、その間に身に付けたことは、どこかに身についているはず！
合わない勉強法をずっと続けて英語そのものが嫌になるのも、本末転倒ですし、たとえ合った勉強法でも、ずっと続けていたら飽きるものです。
飽きて、機械作業になってしまっていたら、それはそれでまた吸収度が下がってしまう。
私は、みなさんが考えるよりずっと軽やかに、色々と手を出しても良いと思ってます。
学習の内容もそうですし、いつも言うように、ながら勉強など、どのようにしたら自分の生活にうまく溶け込ませられるか、ということについても色々と試行錯誤してほしいと思います。
内容いかんより、英語の学習自体を続けることに意味がある！と考えてください。
環境整備をする
習慣化をスムーズに進めるには、「環境整備」が重要です。
学習を始めたら、何よりもまずこの環境整備を行ってください。
環境整備については、下記の記事に詳しく書いています！
まとめ
上に書いたことは英語学習以外にも、色々な「良い習慣」を身に付けていくことができるやり方でもあります。
たとえば、「食べた後はすぐに食器洗いをする」というのはとても良い習慣であり、もしこの習慣を身に付けられたら、ストレスが激減します。
また、運動などでも良いですね。
この記事で書いたポイントをおさえつつ、小さな「良い習慣」をどんどん増やしていきましょう。
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